מדוע ה'חיג'רה' הוא מונח של התעללות ועלבון?

סריסים הם חלק בלתי נפרד מהמרחב הציוויליזציוני של דרום אסיה, אבל נראה שהפוליטיקאים היום נהנים לחזק את הדעות הקדומות של ימינו הקשורים אליהם.

היגסריסים הם חלק בלתי נפרד מהמרחב הציוויליזציוני של דרום אסיה, אבל נראה שהפוליטיקאים היום נהנים לחזק את הדעות הקדומות של ימינו הקשורים אליהם. (צילום קובץ אקספרס מאת סובהאם דוטה)

בהטלת הבוץ הבלתי פוסקת שהייתה זה מכבר מרכיב עיקרי במרחב הפוליטי ההודי, מעט עלבונות היו יותר רגרסיביים ומזיקים למאבק באפליה של מיעוטים מאשר המונח חיג'רה (סריס). המונח שימש על ידי פוליטיקאים מעבר לגבולות המפלגה - במופע נדיר ומזיק של מפלגתיות - כדי להאשים את יריביהם שהם חלשים, נשיים, חסרי אונים ואחרים שאינם מסוגלים לייצג את הרוב.

במערב בנגל, סגן נשיא מדינת BJP התייחס ב-28 במאי לפעילי קונגרס טרינמול כאל סריסים. כמה שבועות קודם לכן, ב-30 באפריל, מנהיג אחר מאותה מפלגה התפרץ לעבר השרה הראשית מאמטה בנרג'י, וכינה אותה חיג'רה. המהלך זכה לגינוי מהיר על ידי כל מפלגה, כולל ה-BJP, כאשר נשיא המדינה שלה דיליפ גוש אמר שאף אחד לא צריך להשתמש במילים כאלה נגד אישה.

מה שמסקרן כאן הוא לא מטח העלבונות, אלא התגובה שהמונח מעורר אצל אחרים. כשלעצמו, היג'רה או סריס הם רק מונח המשמש להתייחס למה שממשלות בהודו, פקיסטן ובנגלדש - בין מדינות אחרות בדרום אסיה - הכירו באופן חוקי כמגדר שלישי, ואינן מחזיקות מטבען בתכונות גנאי, לשון הרע או מזלזלות.

המנהיגים המדוברים עשויים להינזף על דבריהם, אבל הבעיה הגדולה יותר כאן נסובה סביב השימוש המתמשך והתפיסה של המילה חיג'רה כעלבון. זה שימש שוב ושוב כדי לרמוז על חולשה, אימפוטנציה וחוסר יכולת לבצע דברים, בין היתר.

בבחירה לעשות שימוש במונח בהקשרים כאלה, הפוליטיקאים מחזקים את הדעות הקדומות הקשורות בו, ומחבלים במאמצים לרומם את הקהילה.

המצב אינו מוגבל בשום אופן למדינה או מפלגה אחת. מנהיג שיב סנה, Uddhav Thackeray, התייחס ב-2009 לראש הממשלה לשעבר, מנמוהאן סינג, כאל סריס. ראש המפלגה דאז, באל ת'קריי, עקב אחר כך והתייחס לסינג כאל חסר אונים פוליטית. בתפנית, הסריס חסר האונים הפוליטית המשיך והפך לנקודת המפגש העיקרית של סנה בהתנגדות להחלטת הדמוניזציה של ראש הממשלה נרנדרה מודי ב-2016.

תקריות נוספות כוללות התייחסות לכאורה של מנהיג מפלגת סמאג'וואדי, עזאם חאן, לפטריארך המפלגה מולאיאם סינג ידב כחיג'רה במהלך עצרת ברמפור ב-2014, האימאם השאהי לשעבר של מסגד טיפו סולטן Maulana Nurur Rehman Barkati מתייחס לאלה שקוראים 'ג'אי סרי רם'. מחוץ למסגדים כמו חיג'רות ועוד רבים אחרים.

לקהילת הטרנסג'נדרים הייתה תקופה סוערת בהודו. בזמנים שלפני הופעת הראג', כמו באימפריה המוגולית או בממלכות אחרות בתת היבשת, הם היו חלק מאוד מהחברה המרכזית, ומילאו תפקידים מגוונים כמו יועצים פוליטיים, מנהלים ותפקידים אחרים הקרובים לבני המלוכה.

הם היו, ובקרב כמה קבוצות של אנשים עדיין נערצים, וחשבו שהם בעלי כוחות אלוהיים, ולעתים קרובות התבקשו ברכות במספר הזדמנויות. למרות נוכחות כזו, המשתרעת על פני אלפי שנים באזור, הונם השתנה במידה ניכרת לאחר שמערכת המשפט הבריטית הקולוניאלית הכריזה עליהם כשבט פלילי ב-1897.

למרות שהחיג'רות הוכרזו לאחר העצמאות, חלק ניכר מהסטיגמה נמשכת, ומאז הם מתמודדים עם מאבק עלייה על גישה לטיפול רפואי, תעסוקה, זכות הצבעה, הגנה תחת הרשות המבצעת, ואכן, על עצם קיומם. מוכר לפי מערכת המשפט.

ממשלות שונות עשו מאמצים לסייע לקהילה הטרנסג'נדרית. מדינות כמו טמיל נאדו, מהרשטרה ואודישה הקימו גופי רווחה מסוגים שונים, בעוד שמערב בנגל הקימה את מה שלטענתה הוא ועד לפיתוח, לא לרווחה. צעדים נוספים כללו מכסות לטרנסג'נדרים במגזרים ציבוריים ומכללות שונות והכללתם במשטרה במדינות מסוימות, בין היתר.

רק לעתים רחוקות המפלגות הגדולות שמאחורי המאמצים הללו אפשרו לחברי הקהילה הטרנסג'נדרית להתמודד בבחירות על פתק ההצבעה שלהם. בין הטרנסג'נדרים הבודדים שניצחו, חלקם - כמו קמלה ג'אן מקטני, שנבחרה ב-1999 וקמאלה קינר מסאגאר ב-2009 - נפסלו בגין התמודדות בקטגוריית הנשים. לאחר שפסק הדין של בית המשפט העליון מכיר במגדר השלישי, מדהו קינר מצ'טיסגאר נבחר לראש עיריית רייגר לאחר שהתמודד כמועמד עצמאי.

תוכניות המיושמות כדי לעזור לחיג'רות - ללא קשר ליעילותן או לחוסר התוצאות הסופיות שלהן - הן חסרות משמעות אם המחוקקים המיישמים אותן ימשיכו להפגין את הדיסוננס הזה במחשבה ובשפה.

כל ניסיון לשנות את השיח הרווח הזה חייב להתחיל בשפה, שכן היא מחזיקה בכוח שאין להכחישו בפוליטיקה ובממשל, הפועלת כאבן יסוד לרטוריקה וקמפיין, במסגור חוקים ומדיניות.

ראוי אם כן שפוליטיקאים, המהווים מודל לחיקוי לעשרות אלפי תומכים שסופגים את הרטוריקה שלהם, חייבים להיות הראשונים להוקיע את הקונוטציות המזלזלות הקשורות למונח חיג'רה, ולעודד אחרים לעשות את אותו הדבר.