מדיניות החקלאות צריכה לכוון לאוכלוסיית החקלאים בפועל של הודו

רוב תוכניות הרווחה הממשלתיות מכוונות להקלת העוני ולהעלאת מי שנמצאים בתחתית הפירמידה. אבל אין מדיניות למי שנמצא באמצע ובסכנת החלקה לתחתית.

הדרישה להפיכת MSP לזכות חוקית היא בעצם דרישה לשוויון מחירים המעניקה לסחורות חקלאיות מספיק כוח קנייה ביחס לדברים שנרכשו על ידי חקלאים.(איור מאת C R Sasikumar)

כמה חקלאים באמת יש להודו? סקר התשומות האחרון של משרד החקלאות לשנים 2016-17 העמיד את סך האחזקות התפעוליות על 146.19 מיליון. סקר NABARD All India Rural Financial Inclusion Survey מאותה שנה העריך את משקי הבית החקלאיים במדינה ב-100.7 מיליון. ל-Pradhan Mantri Kisan Samman Nidhi (PM-Kisan) יש כ-111.5 מיליון מוטבים רשומים, כאשר בממוצע 102 מיליון פלוס מקבלים תשלומים במהלך 2020-21.

אוכלוסיית החקלאים הרשמית של הודו, במילים אחרות, היא בכל מקום בין 100 מיליון ל-150 מיליון. אבל כמה מזה כולל חקלאים בפועל? משקי בית חקלאיים, לפי ההגדרה של NABARD, מכסים כל משק בית שערך התוצרת שלו מפעילויות חקלאות הוא יותר מ-5,000 רופי במהלך שנה. ברור שזה מעט מדי מכדי להיחשב כהכנסה מחיה.

חקלאי אמיתי הוא מישהו שיפיק חלק ניכר מהכנסתו מחקלאות. זה, אפשר לשער באופן סביר, דורש גידול של לפחות שני יבולים בשנה. דו'ח סקר התשומות 2016-17 מראה כי מתוך סך 157.21 מיליון הקטרים ​​(מ'ש) של קרקע חקלאית עם 146.19 מיליון אחזקות, רק 140 מיל'ש עובדו. ואפילו משטח הזרוע הנטו הזה, נחתכו 50.48 מ'ש בלבד פעמיים או יותר, הכוללים 40.76 מ'ש של קרקע מושקה ו-9.72 מ'ש של אדמה לא מושקה. אם לוקחים את גודל ההחזקה הממוצע של 1.08 דונם לשנים 2016-17, מספר החקלאים הרציניים במשרה מלאה המגדלים מינימום של שני יבולים בשנה - בדרך כלל אחד בח'ריף שלאחר המונסון והשני בעונות הרבנות בחורף-אביב - להיות בקושי 47 מיליון. או, נגיד, 50 מיליון.

הנתון שלעיל - פחות ממחצית או אפילו שליש מהמצוטט בדרך כלל - תואם גם נתונים אחרים מסקר התשומות. אלה נוגעים למספר המטפחים הנוטעים זרעים מוסמכים/בעלי תנובה גבוהה (59.01 מיליון), משתמשים בטרקטורים עצמיים או שכורים (72.29 מיליון) ומשאבות מנועי חשמלי/דיזל (45.96 מיליון), ומשתמשים באשראי מוסדי (57.08 מיליון). לא משנה באיזה מדד לוקחים בחשבון, אוכלוסיית החקלאים המעורבת באופן משמעותי ותלויה בחקלאות כמקור הכנסה עיקרי נמצאת בטווח של 50-75 מיליון.

משבר החקלאות הנוכחי נוגע בעיקר ל-50-75 מיליון משקי בית חקלאיים אלה. בלב זה עומד היעדר שוויון מחירים. בשנים 1970-1971, כאשר מחיר התמיכה המינימלי (MSP) של חיטה היה 76 רופי לקווינטל, 10 גרם של זהב 24 קראט עלו כ- 185 רופי והשכר ההתחלתי החודשי למורה ממשלתי היה בערך 150 רופי. כיום, החיטה MSP עומד על 1,975 רופי/קווינטל, מחירי הזהב הם 45,000 רופי/10 גרם והשכר המינימלי של מורים בממשלה הוא 40,000 רופי לחודש. לפיכך, אם 2-2.5 קווינטים של חיטה יוכלו לרכוש 10 גרם זהב ולשלם משכורת של מורה ממשלתי בבית ספר יסודי בשנים 1970-71, החקלאי צריך למכור כעת 20-23 קווינטים עבור זה. לפני חמישים שנה, ק'ג חיטה אחד יכול היה לקנות ליטר סולר אחד ב-MSP. כיום, היחס הזה הוא למעלה מ-4:1.

היעדר שוויון מחירים בחווה לא הזיק הרבה בתחילה כאשר פריון היבול עלה. טרום המהפכה הירוקה, תשואות החיטה והעוכר בפנג'אב היו בממוצע 1.2 ו-1.5 טון לדונם, תוך שילוש של למעלה מ-3.7 ו-4.8 טון, בהתאמה, בשנים 1990-91. רווחי התפוקה שקוצרים חקלאים משתילת זנים בעלי תשואה גבוהה יותר מקזזת את עליית המחירים הנמוכה יותר בתוצרת שלהם ביחס לזו של סחורות ושירותים אחרים.

מאז שנות ה-90, היבולים עלו עוד יותר ל-5.1-5.2 טון/הקטר בחיטה ו-6.4-6.5 טון עבור אורז. אבל כך גם עלויות הייצור. בכותנה, תירס, ירקות, חלב ומוצרי עופות, חקלאים חוו הן רווחי יבול (מטכנולוגיית Bt וזרעים היברידיים, השקיה בטפטפות/מתזים, פילוס בלייזר, הכלאה ושיפור נוהלי אגרונומי והאכלה) והן מחירים נוחים (על רקע הגידול ההכנסה המקומית והביקוש לייצוא) במהלך 15 השנים הראשונות לערך של המאה הזו. עם זאת, בחמש-שש השנים האחרונות, המחירים של גידולים אלה נכנסו ללחץ מטה בלתי פוסק. זאת, גם כשהעלויות - בין אם של סולר, חומרי הדברה ולאחרונה, דשנים שאינם אוריאה - עלו מדרגה.

הדרישה להפוך את MSP לזכות חוקית היא בעצם דרישה לשוויון מחירים המעניקה לסחורות חקלאיות מספיק כוח קנייה ביחס לדברים שקונים חקלאים. זה מגיע בעיקר מ-50-75 מיליון חקלאים רציניים במשרה מלאה שיש להם עודף למכור ומחזיקים במניות אמיתיות בחקלאות. הם אלה שמדיניות החקלאות צריכה לכוון אליהם. רוב תוכניות הרווחה הממשלתיות מכוונות להקלת העוני ולהעלאת מי שנמצאים בתחתית הפירמידה. אבל אין מדיניות למי שנמצא באמצע ובסכנת החלקה לתחתית.

העברה שנתית של 6,000 רופי תחת PM-Kisan עשויה להיות לא קטנה עבור החקלאי במשרה חלקית שמרוויח יותר מפעילויות שאינן חקלאיות. עם זאת, מדובר בסכום זעום עבור חקלאי במשרה מלאה שמוציא 14,000-15,000 רופי על גידול של דונם אחד בלבד של חיטה, וכמו כן, 24,000-25,000 רופי על אורז, 39,000-40,000 רופי בצל 76,000 בצל ו-76,000 בצל סוכר. . כאשר מחירי היבול לא מצליחים לעמוד בקצב העלויות העולות - לא רק של תשומות, אלא של כל מה שהחקלאי קונה - ההשפעה היא על 50-75 מיליון היצרנים העודפים. הם ראו זמנים טובים יותר, כאשר התשואות היו בעלייה ותנאי הסחר לא היו כל כך נגד החקלאות.

כל מדיניות חקלאית צריכה לטפל בראש ובראשונה בבעיית שוויון המחירים. האם יש להבטיח זאת באמצעות רכש מבוסס MSP, תשלום ההפרש בין MSP למחיר השוק, או פשוט העברות לדונם? האם האינטרס של החקלאים ישרת אף יותר על ידי הממשלה שתבטיח הכנסה מינימלית במקום תמיכת מחירים? אלו פרטים שאפשר לברר ברגע שתהיה בהירות לגבי מספר החקלאים שמחירי היבול באמת חשובים להם.

חקלאים קיום או במשרה חלקית, לעומת זאת, ייהנו יותר מתכניות רווחה והתערבויות אחרות כדי להגביר תעסוקה שאינה חקלאית. אפילו בתוך החקלאות, ההזדמנויות עבורם אינן בחקלאות יבולים רגילה. חקלאי בשטח של דונם יכול לגדל חמש פרות ולמכור 30 ליטר חלב מדי יום משלוש בכל זמן נתון. אותה חזקה קטנה יכולה, לחילופין, לאכלס חוות פטם עם עד 10,000 עופות ושש קבוצות שנמכרות בשנה.

בין אם מדובר בגידולים, בעלי חיים או עופות, מדיניות החקלאות צריכה להתמקד בחקלאים רציניים במשרה מלאה, רובם לא עשירים ולא עניים. מעמד הביניים הכפרי הזה שפעם היה בטוח מאוד בעתידו בחקלאות מסתכן היום ביציאה מהעסק. אסור לתת לזה לקרות.

טור זה הופיע לראשונה במהדורה המודפסת ב-19 באפריל 2021 תחת הכותרת 'קבל מספרי חקלאים נכון'. הסופר, עורך לענייני כפר וחקלאות לאומי של The Indian Express, נמצא כעת בשבתון עם המרכז לחקר מדיניות, דלהי